Cómo utilizar la compresión de cadena lateral en su DAW (y por qué debería hacerlo)

La compresión de cadena lateral agrega claridad a su mezcla, evitando que otros instrumentos ahoguen una pista. Y configurarlo en tu DAW es fácil.

La compresión de cadena lateral es una técnica de compresión de señales de audio que se ha hecho famosa por su uso en la música electrónica de baile (EDM) y la música pop moderna. Esta forma de compresión a menudo se escucha como un efecto de bombeo que coincide con los golpes de un bombo, pero su utilidad va mucho más allá de este efecto sonoro.

Repasaremos cómo configurar la compresión de cadena lateral junto con varios usos potenciales que pueden ayudar a agregar definición, dinamismo y distinción a su audio.

Puede reconocer e implementar la compresión de cadena lateral por su característico efecto de bombeo. Sin embargo, la razón principal por la que se desarrolló es para resolver problemas de enmascaramiento de frecuencia. Esto suele ocurrir cuando dos instrumentos ocupan el mismo espacio en el espectro de frecuencias. Dado que emiten frecuencias similares, un instrumento puede fácilmente ahogar al otro.

Otra herramienta que puede utilizar para solucionar problemas de enmascaramiento de frecuencia es un ecualizador (EQ). Aprenda a utilizar ecualizadores y barridos de filtro para crear mejor espacio para todos los elementos de audio de su mezcla.

Lo que separa la compresión de cadena lateral de las ediciones de ecualizador para corregir el enmascaramiento de frecuencia es que puede ofrecerle emoción, energía y énfasis rítmico adicionales.

Es por esta razón que una variedad de géneros utilizan la compresión de cadena lateral para acentuar un elemento central de su ritmo (el bombo) y hacer que sus respectivas partes de bajo se agachen cuando suena el bombo. De esta manera, el bombo no se ve eclipsado por otros instrumentos que tocan en el mismo rango de frecuencia.

Esta forma de compresión, por supuesto, no se limita al uso en partes de bombo y bajo, pero repasaremos algunos conceptos básicos de compresión y cómo configurarla antes de cubrir otros usos potenciales.

La compresión sirve principalmente para reducir el rango dinámico de su audio. Esto significa que disminuye la diferencia entre sus partes más suaves y más ruidosas. Así, las partes más suaves se vuelven más ruidosas y viceversa.

Lo que afecta la compresión es la envolvente de volumen (cómo comienza, continúa y termina un sonido) de las pistas, bus o mezcla seleccionados. La compresión solo comienza cuando el nivel de decibelios (dB) de su señal de entrada supera el valor umbral. Antes de pasar a la compresión de cadena lateral, es importante aprender a utilizar todos los parámetros de compresión, para poder aprovechar al máximo las diferentes técnicas de compresión.

Cada tipo de compresor varía en términos de cuánta coloración sonora imparten al audio seleccionado. Algunos ofrecen compresión transparente (sin impartir color sonoro) y otros añaden distintos sabores sonoros al audio. Asegúrese de conocer los diferentes tipos de compresores para ayudarle a elegir el adecuado para su audio.

La compresión de cadena lateral funciona colocando un compresor en el instrumento que desea atenuar (por ejemplo, Bass Synth 1). Luego, cambia la señal de entrada para que coincida con el instrumento que desea resaltar (por ejemplo, Kick Drum 1).

Puede ver esta opción en los compresores originales de Logic Pro (y la mayoría de DAW) en la parte superior derecha. El resultado es que Bass Synth 1 se comprime y se agacha rápidamente cada vez que suena el Kick Drum 1.

Esto varía de la compresión normal, ya que normalmente la señal de entrada será la pista de audio o MIDI que desea comprimir. En otras palabras, la señal de entrada del compresor en su pista Guitar 1 será su pista Guitar 1.

La compresión de cadena lateral generalmente requiere un tiempo de ataque rápido, un valor de umbral que se adapte al nivel de dB de su audio y un tiempo de liberación que coincida con las características rítmicas de su audio. Por ejemplo, las obras musicales de ritmo rápido requerirán tiempos de lanzamiento rápidos, y viceversa.

Hay varias formas de utilizar la compresión de cadena lateral y no todas se limitan a producciones musicales. Cubriremos algunos, pero no olvide experimentar ampliamente con la compresión de cadena lateral en diversos contextos de audio.

En ciertos proyectos relacionados con el audio, el enfoque puede ser el habla escrita o fluida. Normalmente, se reproducirá algún tipo de música de fondo. La compresión de cadena lateral le permite agregar mayor claridad al audio hablado al comprimir la música de fondo precisamente cuando se habla.

Todo lo que tiene que hacer es colocar un compresor en la música de fondo y seleccionar su pista de audio hablada como señal de entrada de cadena lateral.

Si bien hemos cubierto un problema común de enmascaramiento de frecuencia entre las partes del bombo y el bajo, el mismo problema ocurre a menudo con instrumentos que se encuentran más arriba en el espectro de frecuencias.

Uno de esos problemas es la superposición de frecuencias entre las voces principales y las guitarras brillantes. Una vez más, la compresión de cadena lateral te permite mantener el foco en la voz principal sin afectar drásticamente tus guitarras (que pueden ser una parte central después de las voces).

Para obtener control adicional, coloque un compresor multibanda, en lugar de un compresor normal, en sus brillantes pistas de guitarra. Esto le permitirá comprimir ciertos rangos de frecuencia (por ejemplo, 2–7 kHz) y dejar intactas las frecuencias más bajas. Luego, configura tu voz como entrada de cadena lateral y listo.

Otro problema que puedes encontrar con las voces es la falta de claridad cuando agregas la reverberación necesaria. En lugar de atenuar la reverberación universalmente, puede utilizar la compresión de cadena lateral para que cuando se reproduzca la línea vocal, la reverberación disminuya. Tan pronto como termina la línea vocal, la reverberación resuena al máximo.

Para configurar esto, use un envío en la voz principal y coloque un complemento de reverberación en el canal auxiliar resultante. Luego, coloca un compresor debajo del complemento de reverberación. Seleccione su voz principal como entrada de cadena lateral y ajuste los parámetros de compresión de su reverberación a su gusto.

También puedes ajustar y variar la intensidad y la configuración de tu reverberación en tiempo real cuando aprendas a usar la automatización en tu DAW. Hágalo y podrá maximizar el uso de todas sus herramientas de producción de audio.

Ya sea que desee agregar un efecto de bombeo y emoción a su mezcla o simplemente desee una mejor definición de audio, la compresión de cadena lateral es una herramienta valiosa.

Aprovecha al máximo la función de entrada de cadena lateral en los compresores originales de tu DAW. Enfatiza tu bombo en el equilibrio de tu mezcla usando compresión de cadena lateral en tus partes de bajo. Aplica la misma estrategia para resaltar tus voces principales habladas o cantadas. Hacerlo llevará el equilibrio de tu audio a otro nivel.

Bill tiene aproximadamente 14 años de experiencia como músico profesional tocando algunos instrumentos de cuerda. Desde entonces, se ha dedicado a la producción y composición musical durante los últimos 6 años para tocar no sólo algunos, sino todos los instrumentos. Cuando no está tocando música o escribiendo, encontrarás a Bill cultivando.